Český-jazyk.cz aneb studentský underground­

BIBLIOGRAFICKÉ ÚDAJE:

Vydalo nakladatelství Daranus v Praze roku 2010. Z anglického originálu The Professor přeložila Květa Palowská. Počet stran: 294. ISBN: 978-80-87423-04-2.

OBSAH:

Jedná se o spisovatelčinu prvotinu, ve které využila svoje zkušenosti z Belgie, kde učila angličtinu. Román byl vydán až po spisovatelčině smrti.

Děj románu se odehrává Anglii devatenáctého století, kdy se mladý šlechtic William Crimsworth rozhoduje po ukončení studií na univerzitě v Etonu ohledně dalšího směřování svého života. Jeho rodiče jsou po smrti, matka pocházela ze šlechtické rodiny a vzala si za manžela obchodníka, což její bratři nepovažovali za vhodnou partii pro ni a jeho otec zemřel jako zkrachovalý podnikatel, který zanechal rodinu v dluzích.

Williamovi se dostane nabídky od matčiných bratrů na sňatek s jednou ze svých sestřenic a zajištění farnosti, kde by mohl působit jako pastor. Vyhlídka na dohodnutý sňatek, zavázanost vůči svým strýcům do konce života, kteří nepomohli jeho matce v nejvyšší nouzi, a práce pastora, ke které u sebe neshledává osobností předpoklady, ho dovedou k rozhodnutí tuto nabídku odmítnout. Strýcové se vysmějí z jejich pohledu hloupému rozhodnutí a ptají se ho, zda se nechce stát obchodníkem jako jeho neúspěšný otec.

Ačkoliv William nevidí svoji životní cestu v obchodu, odvětí strýcům, že se stane obchodníkem jako jeho otec. Odcestuje za svým o několik let starším bratrem, kterého po dlouhou dobu neviděl, a požádá jej o práci v jeho prosperujícím mlýně. U bratra se nedočká vřelého přijetí jak z jeho strany, tak ze strany jeho manželky, přesto získá práci v kanceláři jako běžný úředník vyřizující německou korespondenci. Bratr mu dá na srozuměnou, že nemá očekávat jakékoliv výhody plynoucí z jejich příbuzenského vztahu a nařídí mu odstěhovat se z jeho domu do podnájmu. William přijímá veškerá nařízení se svou vrozenou klidností a rozvahou. Každý den pracuje svědomitě v kanceláři, veškeré slovní výpady a důsledné kontroly svého bratra bere jako běžnou součást svého života.

Během narozeninových oslav svého bratra je nucen se držet stranou společnosti, není nikomu představen a zde se potkává se svérázným obchodníkem a šlechticem Hunsdenem. Při následných rozhovorech se jej Hunsden táže, jak vidí svoji budoucnost a zda stále chce zůstat u svého despotického bratra. Vyjádří se nejednoznačně, nevidí cestu, směr, kudy by se měl dát. Hunsden si myslí, že William jen přešlapuje na místě a nechává se od svého bratra vše líbit.
Následující den se William potká se svým bratrem v práci, kde na něj jeho bratr zaútočí se slovy, že se doslechl o jeho stížnostech na chování ze strany svého bratra. William si samozřejmě veřejně nestěžuje, poté zjistí, že zdrojem informací je jeho známý Hunsden. Vydá se za ním v rozhořčení, ale Hunsden mu odvětí, že kdyby nebývalo jeho zásahu, tak by nadále zůstával ve své neútěšné situaci. William vidí však sám sebe bez práce, rodiny a kontaktů. Proto mu Hunsden nabídne napsání skvělého doporučení a pomoc svého přítele v Belgii. Předpokládá, že by mu měl být vděčný za jeho zásah, ale vděčnosti se nedočká.

William odjíždí do Bruselu, kde se setká s Hunsdenovým přítelem, jenž ho pošle s doporučením za majitelem internátní školy pro chlapce, panem Peletem. Je mu nabídnuta pozice učitele angličtiny, kterou příjme. V prvních hodinách si uvědomí, že nemůže ukázat své nedostatky ve francouzštině, aniž by ztratil autoritu a respekt u žáků. Proto nastolí důslednou výuku a pravidelné cvičení anglické výslovnosti tak, aby se jeho nedostatky skryly.

Po čase se mu naskytne pracovní příležitost v sousedící dívčí škole slečny Zoraide Reuterové jako učitel angličtiny. William se objeví v cela odlišném dívčím světě, doprovázeném chichotáním, šeptáním a vyzývavými pohledy žákyň. V tomto prostředí si uvědomuje, že má pramalé zkušenosti s opačným pohlavím. Přesto zjistí během svých hodin, které žákyně navštěvují školu jen z důvodu, aby se naučily číst, psát a počítat a poté využily své přednosti k výhodným sňatkům, které nejsou obdařeny bystrým úsudkem a které mají opravdový zájem o studium.

Ředitelka školy Zoraide Reuterová se snaží svým vychytralým, klidným a manipulativním ženským chováním pochopit Williamovu osobnost a povahu. Bohužel se jí to dlouhodobě nedaří, jelikož William je uzavřený, přemýšlivý člověk, který je oddán své povinnosti učitele a nemá myšlenky na konverzační hry. Během jeho krátké nemoci najde Zoraide slabé místo a získá si jej péčí o jeho osobu. William netuší, že se zamiloval do své zaměstnankyně. Zoraide projevuje náklonnost k Williamovi, snaží se s ním klidně konverzovat a chodí jej pozorovat na jeho hodiny angličtiny. William vytuší její zájem a pokouší se pozorovat její chování, styl řeči a pohybů ve tváři, a tak odhadnout její osobnost.

V podvečer náhodou zaslechne rozhovor pod svým oknem bytu mezi ředitelkou dívčí školy a ředitelem chlapecké školy panem Peletem, kdy si z něj tropí legraci a označí jej za cizáka bez finančních prostředků. William se cítí dotčen, a proto se rozhodne ke svým zaměstnavatelům chovat zcela profesionálně bez známky vřelosti.

Na jeho hodiny angličtiny začne se žádostí ředitelky Zoraide docházet jedna z učitelek, která si chce rozšířit znalosti anglického jazyka. William se seznamuje s tichou učitelkou ručních prací Frances Henriovou, která předčí v píli a učenlivosti své žačky. William je zaujat jejím přístupem ke studiu a odvahou vstoupit do třídy mezi své žákyně jako další studentka a začne se zajímat o její původ a minulost. Frances se narodila ve Švýcarsku anglické matce, po smrti rodičů se vydává za prací se svou tetou do Belgie. Vede podobný styl života jako William se skromným příjmem, přechodným bydlením a s hledáním své životní cesty.

V průběhu školního roku přestane Frances docházet na hodiny angličtiny, a dokonce přestane vyučovat hodiny ručních prací. William se snaží získat informace od ředitelky, která není sdílná a ve skrytu duše žárlí na vřelý vztah mezi dvěma učiteli, který nedokázala udržet s Williamem. Zatají mu místo bydliště Frances, on se přesto několik týdnů snaží zjistit její adresu. Ředitelka dívčí školy přijme nabídku sňatku od ředitele chlapecké školy, a to je důvod pro Williama opustit svoje místo učitele na obou školách.

Nakonec William Frances vypátrá a zjistí, že Frances žádala o volno ze zaměstnání z důvodu úmrtí její tety. Po pohřbu ji ředitelka odmítne vzít nazpět, a tak zůstává bez příjmu. William si uvědomí, že našel spřízněnou duši a ženu, kterou by si chtěl vzít. Jeho finanční zajištění a postavení však nepřeje k seriózní nabídce ke sňatku. Proto napne své síly k získání nového, lépe placeného zaměstnání, které nakonec získá. I Frances se po čase podaří získat lépe placené zaměstnání učitelky. William požádá Frances o ruku a ona souhlasí. Po sňatku si z našetřených peněz zřídí v Belgii vlastní školu, kterou úspěšně vedou dalších deset let a tehdy se rozhodnout školu prodat a vydat se do Anglie.

Zde vychovávají svého syna a tráví společný čas s rodinným přítelem a zapřisáhlým starým mládencem Hunsdenem.