Český-jazyk.cz aneb studentský underground­

BIBLIOGRAFICKÉ ÚDAJE:

Vydalo nakladatelství Baronet v Praze roku 2008 (1. vydání tamtéž). Z anglického originálu My Cousin Rachel přeložila Magda Hájková. Počet stran: 335. ISBN: 978-80-7384-072-3.

OBSAH:

Ambrož Ashley je vlastníkem rozlehlého venkovského sídla na cornwallském pobřeží a opatrovníkem osiřelého bratrance Filipa. O nedělích k nim přicházejí poobědvat Filipův kmotr Nick Kendall s dcerou Louisou a vikář Pascoe s rodinou. Žijí poklidným životem až na Ambrožovy zdravotní problémy, které ho nutí trávit zimu v teplých krajích. Filipovi je nyní 24 let, nastává zima a Ambrož se vydává do Itálie.

Filip Ambrože velmi postrádá, ale dostává od něj dopis, v němž mu píše, že se ve Florencii setkal se sestřenicí Rachel, vdovou po hraběti Sangallettiovi.
Na jaře Filipovi oznamuje, že s Rachel uzavřel sňatek a v nejbližší době neplánuje vrátit se do Cornwallu.
Postupem času se tón Ambrožových dopisů začíná měnit, stěžuje si na slunce, tíživou atmosféru ve vile Sangalletti, kde s Rachel pobývá, a na nesnesitelné bolesti hlavy.
V dopise z července si stěžuje na místní doktory a zvláště na nového lékaře, jehož mu doporučil Rachelin přítel a rádce Rainaldi. Dále uvádí, že nemůže nikomu důvěřovat a Rachel jej neustále sleduje.

Filip konzultuje obsah dopisů se svým kmotrem, jenž si myslí, že Ambrož trpí mozkovým nádorem. V posledním dopise Ambrož na Filipa naléhá, aby za ním co nejrychleji přijel.

Ve vile Sangalletti se Filip dovídá, že Ambrož zemřel a Rachel vilu opustila. Kmotr sdělí Filipovi, že obdržel od Rainaldiho dvě informace: úmrtní list potvrzující mozkový nádor jako příčinu Ambrožovy smrti a také to, že Ambrož nikdy nezměnil svou závěť v Rachelin prospěch. Filip tak zůstává jediným dědicem rodinného majetku, avšak právoplatným majitelem se stane až za několik měsíců, kdy mu bude 25 let. Do té doby za něj dědictví a finance spravuje kmotr Kendall.

O dva týdny později obdrží Kendall od Rachel dopis, ve kterém mu sděluje, že připlula do Anglie. Filip ji pozve do rodinného sídla, kde si svým chováním okamžitě získá na svou stranu služebnictvo i obyvatele v okolí. Ke každému je laskavá a má příjemné vystupování. Po nějaké době se do ní Filip zamiluje a Rachel mu náklonnost oplácí.

Jednoho dne dostane Filip od vrátného Sama Bata dopis napsaný Ambrožem, jenž našel Bate v kabátu, který mu Filip daroval z pozůstalosti svého bratrance. Tento dopis je napsán tři měsíce před Ambrožovou smrtí. Píše se v něm o Ambrožově nemoci, Rachelině nezodpovědnosti při nakládání s penězi a její náklonnosti k Rainaldimu. V závěru dopisu Ambrož vyslovuje obavy, že se ho pokoušejí otrávit a prosí Filipa, aby za ním přijel.
Rachel později Filipovi ukáže Ambrožovu nepodepsanou závěť, ve které jí odkazuje svůj majetek. Filip poté začíná Rachel opět důvěřovat. Rozhodne se na ni převést svůj majetek a den před svými 25. narozeninami se to vydává zařídit. Dává ji také veškeré rodinné šperky a stráví spolu noc...

Po několika týdnech přijíždí do Cornwallu Rachelin přítel Rainaldi, který se Filipovi nezamlouvá. Po podepsání převodu majetku se Rachel vůči Filipovi stává odtažitou a chladnou. Nedlouho potom Filip na mnoho týdnů těžce onemocní a Rachel o něj pečuje. Po svém zotavení trpí Filip utkvělou představou, že spolu s Rachel uzavřeli sňatek. Oznámí to svým přátelům, avšak Rachel tuto zprávu vyvrací. Chystá se na odjezd do Florencie a schází se tajně v hostinci u Růže a koruny s Rainaldim, který jí pomáhá s finančními záležitostmi. Filip si neumí představit svůj život bez Racheliny přítomnosti a její přípravy na odjezd těžce nese.

Rachel dostane od Rainaldiho dopis, v němž jsou přiloženy semínka jedovatého čilimníku. Filip Rachel podezřívá, že se ho snaží otrávit a společně s Louisou Kendallovou prohledávají její pokoj. Nenajdou však nic, co by ji usvědčilo a uvažují, zda ji neobvinili neprávem. Mezitím se Rachel prochází po terasovité zahradě a vstoupí na most, o kterém jí Filip neřekl, že nesnese příliš mnoho zátěže. Filip najde její tělo bezvládně ležet mezi dřevem a kameny. Vezme ji do náručí, ona otevře oči a před tím, než zemře, ho osloví Ambrožovým jménem...