Český-jazyk.cz aneb studentský underground­

Román Na cestě je předním dílem "beat generation" a právem je považován za její bibli. Zachycuje Kerouacovo putování poválečnou Amerikou v letech 1947-1950.

V příběhu hlavního hrdiny Sala Paradise (Jack Kerouac) a jeho přátel v putování napříč Amerikou ukázal ideály beatniků. Skupina se chová tak, aby dosáhla svobody, vnitřního uspokojení a blaženosti. Sal ve společnosti Deana Moriartyho (N.Cassady) a Bulla Lee (J.W.Buroughs) prochází z Východu do Kalifornie a Mexika. Část cesty jdou pěšky, část stopem, autobusem, i ukradenými auty. Filozofují o Hemingwayovi, Proustovi a Nietschovi. Využívají každé chvíle, aby dny naplnili uspokojením a prožili každou minutu. K tomu jim také dopomáhá alkohol, drogy, rychlá jízda, jazzová hudba, toulky krajem i praktiky zenbudhismu. Snaží se oprostit od společenských konvencí, slušného chování a dobrých mravů. Uspokojení nacházejí také v sexuálních zážitcích.

Kerouac napsal tuto knihu pouze za tři týdny. Psal na roli papíru, aby se nemusel zdržovat nandáváním a vyndáváním papírů ze stroje. Vznikl tak spontánní, automatický text bez interpunkčních znamének, označovaný také za "reportáž ze silnice". Zachycuje celkem čtyři cesty po Americe, kterými si hrdinové vracejí bezstarostnost a užívají si všeho, co život nabízí.

"Ale koneckonců co na tom - je lepší být anonymní ve světe lidí než slavný v nebi, poněvadž co je nebe? co je země? Nic než pouhé představy."

"Jaký je to pocit, když se vzdaluješ od lidí, a můj ty smutku, oni jsou čím dál tím menší a rozostřenější - a je to, jako když se celý nesmírný svět na tebe nahrne, a je to pocit loučení. Nakláněli jsme se kupředu vstříc všem dalším bláznivým dobrodružstvím pod oblaky."