Český-jazyk.cz aneb studentský underground­

Citlivě podané tápání pubertálního chlapce se stalo snad nejznámějším autorovým dílem.
Dějem několika předvánočních dnů nás v "ich" formě provází sedmnáctiletý Holden Caulfield. Vzpomíná na dřívější události minulého roku, kdy měl řadu problémů s chováním a proto byl vyloučen z několika škol a nakonec i ze školy v Pence. Odjíždí odtud do místa svého bydliště, do New Yorku, ale bojí se přijít domů, protože má strach z reakce rodičů na další vyloučení ze školy. Místo toho se ubytuje v levném hotelu, toulá se městem a krátce se setkává s řadou lidí. Povídá si s dívkami v hotelovém baru, které mu připadají nudné. Liftboy mu nabídne prostitutku, Holden nabídku přijme, ale nakonec dostane strach, zaplatí jí a pošle ji pryč. Oba ho pak druhý den vydírají. Liftboy ho zbije a vezme si jeho peníze. Sejde se s přítelkyní Sally, jdou do divadla, bruslit a do restaurace. Holden se Sally svěřuje se svým znechucením dospělými a chce, aby s ním odjela na venkov. Nakonec se pohádají, Holden se opije a rozhodne se zajít domů. Doma je jen malá sestřička Phoebe, se kterou si je velmi blízký. Neřekne jí sice všechno o své situaci, ale Phoebe pochopí, že má problémy a alespoň mu půjčí své úspory. Holden z domu odchází, sejde se s bývalým učitelem Antolinim a přijímá jeho nabídku, aby u něj přespal. Ráno se však vzbudí, když ho učitel osahává a zhnusen, roztrpčen a ještě více zklamán dospělými od něj odchází. Chce z města odjet, sejde se však ještě s Phoebe a ta chce jet s ním, ale Holden si uvědomuje, že by to pro ni bylo nebezpečné a protože ji nechce opustit, nakonec zůstává doma...
Tápání citlivého inteligentního chlapce, jeho osamění, beznaděj, pocity vykořenění, zhnusení bezohledným a krutým světem - tak důvěrně známé pocity dospívání. Kdo by si nevzpomněl na ty své vlastní, na pohrdání dospělými při Holdenových slovech o "imbecilních snobech a šašcích".
Konec příběhu jako by v postavě upřímné, láskyplné a něžné Phoebe ponechával naději na nalezení lepšího světa.