Všechny šťastné rodiny jsou si podobné, každá nešťastná rodina je nešťastná po svém. Výmluvný postřeh giganta ruského realistického románu Lva Nikolajeviče Tolstého otevírá jedno z nejslavnějších psychologických děl v dějinách literatury, v němž si spisovatel po monumentální fresce Vojna a mír dopřál komornější zápletku a dalekosáhlým přetvořením látek módních romancí vyjádřil odpor k pseudomorálce "vyšších kruhů". Inspirován skutečnou událostí, kdy se spořádaně vyhlížející mladá dáma vrhla pod kola nákladního vlaku, vytvořil Tolstoj příběh o skandálním poklesku "dobře provdané" krasavice, která je přinucena váhat mezi salonním životem v nelásce a přirozeným právem na štěstí. Vzplanutí choti carského hodnostáře k důstojníku Vronskému, jež spisovatel umně proplétá s osudy a krizemi dalších příbuzných a přátel, je pro Annu o to tragičtější, že na rozdíl od dobových mravokárců nedovede být pokrytecká a milostný poměr ani jeho následky netají. Nesmrtelnost tohoto románu potvrzuje i řada filmových adaptací, v nichž titulní postavu postupně ztvárnily například Greta Garbo, Vivien Leighová, Taťjana Samojlovová nebo Sophie Marceauová.
DĚJ:
Děj knihy se odehrává v Rusku ve 2. polovině 19. století. V Moskvě v rodině Stěpana a Dolly Oblonských se právě odehrává manželská krize, Stěpan se bez morálních zábran poddává milostným záletům. Tuto nenadálou situaci se snaží vyřešit sestra Stěpana Anna Karenina. Nakonec Dolly zůstává v manželství jen kvůli dětem. Seznámí Annu se svou mladší sestrou Kitty Ščerbackou, která ji pozve na několik plesů. O Kitty se zajímají dva nápadníci: Levin - dlouholetý rodinný přítel a pohledný důstojník Vronskij. Kitty dá bláhově přednost Vronskému před Levinem. Během společenských akcí se Vronskij seznámí s Annou, do níž se bezhlavě zamiluje. Anna odjíždí nazpět do Petrohradu za svým manželem a synem a Vronskij ji následuje. Kitty je psychický otřesená z nenadálé situace, odjíždí se zotavit do ciziny, rodinný přítel Levin odjíždí zhrzený na venkov, ale Kitty stále miluje.
V Petrohradě se Anna znovu shledá se svým manželem, státním úředníkem, člověkem chladným s morálními pravidly. Vronského stín ji nadále následuje. Anna pociťuje, že jí Vronskij není až tak lhostejný, bojí se další situace, která by mohla nastat. Nakonec Vronskij vyzná Anně lásku a ta se stává jeho tajnou milenkou. I nadále se potkávají v petrohradské společnosti, která si postupně začne všímat podivného vztahu mezi Annou a Vronským. Tento vztah vzbuzuje zvýšený zájem. Během koňských dostihů je Vronskij zraněn a Anna v nervovém vypětí svěří svému manželovi s poměrem k Vronskému. Karenin je zaskočen situací, kdy nemůže použít svůj chladný rozum, ale svoje city, která se snaží co nejlépe skrývat. Zvažuje, co by měl udělat v této nelehké situaci, náhle si uvědomuje, že nesmí před společností dát najevo, že o této situaci něco ví, odmítá souboj muže proti muži. Anna čeká od svého manžela rozsudek nad svou budoucností, manžel jí chladně oznámí, že tento vztah musí ukončit a nadále se věnovat svým povinnostem. Anna se však nadále schází s Vronským, otěhotní. I nadále bydlí se svým manželem, porodí holčičku. Během komplikací po porodu vyzdvihne manželův přístup k ní, dává Vronskému příklad ze svého manžela. Vronskij vidí, co vše způsobil, a proto se pokusí spáchat sebevraždu, která se mu nepodaří. Poté se Anna uzdraví, naváže opět vztah s Vronským, odmítne nabídku k rozvodu a opustí manžela a syna a odjíždí s milencem a s dcerkou do ciziny. Také Vronskij musí opustit svoji práci a zanechat svoje známé v Petrohradě. Za nějakou dobu si Anna uvědomuje, že její budoucnost má zcela v rukou její milenec, společnost ji ve skrze zavrhne, a proto se snaží si udržet pozornost svého milence, odmítá další těhotenství, jež by jí ubralo krásy, okouzluje ostatní muže svou krásou a propadá depresím. Vronskij má na ni méně času kvůli svým společenským povinnostem, ona zůstává doma a bojuje se svou zvyšující žárlivostí, kterou přenáší i na Vronského. Mezi nimi se začne prohlubovat citová propast, navzájem spolu soupeří. Během poslední hádky se Anna vydá na nádraží, kde čeká na vlak. Uvědomuje si, že všem, které milovala - zvláště pak synovi - ublížila, že její život nemá žádný smysl, a proto skočí pod jedoucí nákladní vlak. Její dceru poté vychovává její manžel, jenž se fanaticky upne ke křesťanské víře a Vronskij, z něhož se stal člověk bez vůle žít, odjíždí na frontu, kde má Rusko pomoci ve válce Slovanů proti Turkům, o které se baví cela ruská společnost.
Kitty se vzpamatuje ze své nešťastné lásky a s radostí si bere Levina za muže. Porodí mu syna, ale Levin stále bojuje s otázkami v oblasti hospodářství, zkaženosti městského života, ale také proč žijeme na tomto světe, kam všechno vede a co je cílem života.
VLASTNÍ NÁZOR:
Kniha podává věrný obraz o tehdejší ruské společnosti. Velmi mně zaujal morální úpadek
Anny Kareniny z ženy pevné, veselé a krásné k žárlivé ženě s nenávistí ke svému milenci a filozofické otázky Levina ohledně života a hospodářství. Jediný nedostatek vidím v konci knihy, kdy po sebevraždě Anny Kareniny následují filozofické úvahy Levina, které narušují citový dojem po této sebevraždě.
