Český-jazyk.cz aneb studentský underground­

Nesmrtelný válečný román z roku 1963, v němž válku bere vážně snad jen jeho hlavní protagonista, poručík britské spojenecké armády Ernest Goodbody, si od svého prvního českého vydání získal řadu příznivců i u nás a stal se knihou, kterou lze bez váhání označit za kultovní. Ač svérázný důstojník zůstává na stránkách příběhu naivně přesvědčen o bezpodmínečné oddanosti své jednotky, je stále více zřejmější, že zásady vojenské taktiky se tu spíše než v boji za Krále a Vlast uplatňují při zápolení o zdroje alkoholického či erotického uspokojení. Donkichotský Goodbody se během několikaleté anabáze snaží vrátit válce její důstojnost, ale čtenář záhy pochopí, že jde o absurdní počínání - válka je beznadějně směšnou záležitostí a smích je také to jediné, čím ji lze porazit.

Vypravěčem je poručík Ernest Goodbody, který vše, co je v knize zapsáno, sám zažil. V celé Evropě a na severu Afriky probíhala válka. Ernest pracoval dříve jako účetní firmy Canberr a spol. Pak musel do války. Jeho začátky jsou úsměvné a člověk se diví, co všechno se opravdu může stát. Později také zjistí, že jsou kasárny zkorumpované, a protože nikdo nechce, aby se na to přišlo, pošlou ho na důstojnický výcvik, kde prošel díky pomoci generála. Pak mu byla přidělena dvanáctá četa čtvrtého mušketýrského praporu. Byli posláni do Alžíru a poté se dostali do Tunisu, kam za nimi na opevněný most dorazili lehké děvy. Přes veškeré nesnáze odpluli do Itálie. Pak dorazili do Řecka a tam potlačili povstání. Nakonec se objevili v Německu a střetli se s Rusy.

Ernest Goodbody už v první vtipné historce připomíná našeho Švejka. Je velmi naivní a poslušný. Ctí zákony a své nadřízené. Naopak jeho mužstvo se snaží co nejvíc si užít a vyhledávají především milostná dobrodružství. Proto vznikají úsměvné situace. Ernest byl podle ostatních hrdina, ale z knihy je jasné, že to ve válce není podstatné. I když je ve skutečnosti Goodbody trouba, všechny jeho úkony vedou mužstvo tím správným směrem.