Český-jazyk.cz aneb studentský underground­

Byl lupičem, vrahem a pracoval pro Simma Bella. Vyloupil se svými společníky banku, ale unikl jen o vlásek smrti. Dozvěděl se, že jeho pravým otcem je Simm Bell a jen proto utekl před Texaskými jezdci, protože musel splnit slib, který dal svému otci - už nikdy nebude žít nepoctivě.

Wade Holden se vydal na dlouhou cestu bez cíle. Pracoval u různých dobytkářů, anebo se jen tak potuloval krajem. Našel zlatou žílu, která mu hodně vynesla, stal se bohatým a nespoutaným člověkem, přesto ne svobodným. Pronásledoval ho jeho vlastní stín, jeho svědomí...a kapitán Mahaffey.

Dostal se až do Arizony, kde se snažil pomáhat majitelům dobytka, kterým se v posledních letech vůbec nedařilo. Z jejich stáda kvůli zlodějům ze dne na den ubývalo. Náhodou se dostal na ranč rodiny Pencarrowových a umínil si, že zůstane. Musel, chtěl se totiž odvděčit dívce, která ho před lety ukryla před Texaskými jezdci a pomohla mu utéct. Také díky ní mohl začít znovu.

Pencarrowovi byli nejchudšími dobytkáři v širém okolí, právě jejich stádo rozkradlo nejvíce zlodějů. Wade (nyní Tex Brandon) vycítil příležitost, jak se dívce Jacquelině a její rodině odvděčit. Jeho cílem bylo zlikvidovat všechny zloděje dobytka - byly to poněkud velké, ale pro Texe ne nesplnitelné ambice. Ve městě našel několik zlodějů, kteří rozhodně nebyli spokojení se svým dosavadním životem. Tex jim umožnil vydat se na správnou cestu.

Peníze, které Tex získal nepoctivým způsobem, použil na nákup nového dobytka a platil jimi i mzdu najatým kovbojům, ze kterých udělal čestné lidi. Získal si u nich důvěru a v celé Arizoně se stal postrachem všech zlodějů dobytka. On sám však nebyl šťastný. Svědomí ho neustále pronásledovalo a jeho minulost ho sužovala, minulost, o které nikdo nevěděl. O to horší bylo zapírat svou lásku k Jacquelině. Věděl, anebo si to alespoň myslel, že kdyby zjistila, že on je tím, koho před lety ukryla před jezdci, opovrhovala by jím, a to by jej ještě více zraňovalo.

Poté co se mu podařilo všechny zloděje dobytka dostihnout a zabít, získal u všech obyvatel Arizony - zejména u dobytkářů - velkou úctu. Ke štěstí mu však pořád něco chybělo, Jacquelina. Kdyby jen tušil, že i ona jej celou dobu milovala, nemusel by se tolik trápit. Nyní je to ale už jedno, Jacquelina mu konečně dala najevo své city a on zapomněl na všechno to trápení, na všechno zlé. Konečně jej potkalo pravé štěstí.

Příští rok, den jako každý jiný, se Tex vracel z města, když před rančem uviděl koně jezdců. Tex si byl jist, že jeho štěstí končí. Bude muset opustit svou ženu i svou malou dcerušku, bude muset přiznat, kým Tex Brandon ve skutečnosti je.

Do místnosti vešel celý rozechvělý. Snažil se ke kapitánovi chovat přirozeně. Po vzájemném podání ruky se Tex začal připravovat na nejhorší, když mu kapitán Mahaffey poděkoval za to, co pro Arizonu udělal a popřál mu mnoho štěstí do dalšího života.

Tehdy Tex zjistil, že jeho minulost už ho nebude nikdy pronásledovat. Mahaffey si jej vážil a jeho žena Jacquelina ho milovala pořád stejně. Ona už dávno věděla, že Tex je ten, jehož před tolik lety ukryla právě před Mahaffeym.

Teprve teď Tex pochopil. Jeho otec mu zachránil život, když mu Wade před několika lety musel slíbit, že se z něj stane poctivý člověk.

ZÁVĚR:

Zane Grey chtěl tímto příběhem naznačit, jak mohly skončit životy banditů, kteří se z ničeho nic vytratili z povrchu zemského a nikdo o nich už více neslyšel. Autor se v této knize snaží načrtnout, co se mohlo stát s jedním z takových zmizelých psanců. Popisuje zde jeho snahu začít nový život daleko od domova.

"Jsi kovboj se smutnýma očima, jsi stále na cestě, stále na trati...hlídáš si na ní stíny a pistoli máš neustále po ruce," vyčítala mu stará žena, když se s ní loučil ze sedla svého koně. "Je tě škoda, chlapče. Měl by sis najít ženu a usadit se. Jestli to tak neuděláš, skončíš špatně, Texi Brandone..."