Český-jazyk.cz aneb studentský underground­

Ve většině zemí existuje kapitalistický ekonomický systém.
Kapitalismus je založen na principu soukromého vlastnictví zdrojů, kterých se používá k výrobě zboží a poskytování služeb; slovo kapitalismus bylo odvozeno od slova kapitál, které označuje zdroje (budovy, zařízení, peníze). Kapitalismus, nazývaný též volné podnikání, se zaměřuje na jednotlivce a propaguje zásadu "pomoz si sám". Jednotlivci jsou povzbuzováni k tomu, aby rozvíjeli své hospodářské činnosti nezávisle na vládních intervencích.
Kapitalistická ekonomika si vystačí s velmi omezeným plánováním. Jednotlivci a podniky dělají vlastní ekonomická rozhodnutí na základě nabídky a poptávky, zisku a konkurence. Jednotlivci jsou označováni za spotřebitele.

V kapitalistickém systému je hlavní motivací zisk. Dobře fungující firmy, které přitahují poptávku a udržují nízké náklady, mohou dosáhnout značného zisku, zvýšit hodnotu svého jmění a rozšířit se do nových oblastí. Konkurence mezi podniky pomáhá udržet efektivnost uvnitř firem.

Na zcela opačném základě než kapitalistické ekonomiky fungují plánované ekonomiky. Zakládají se na principu státního vlastnictví a kontroly všech nebo téměř všech podniků, většinu pracovníků tvoří státní zaměstnanci. Státní plánovači rozhodují o tom, co a v jakém množství má být vyrobeno, a také stanovují ceny za zboží a služby.

V plánované ekonomice obvykle neexistuje soukromé vlastnictví, ale jeho působnost je striktně omezena a tento typ vlastnictví není podporován.

Plánovací systém má své výhody. Vlády se mohou pohotově zaměřit na oblasti, které je potřeba rozvíjet, a lidé a zdroje mohou bát snadněji převedeny do jiných odvětví než v systému volného trhu. Nedostatek konkurence, hnací síly ostatních ekonomických systémů, může však vést k neefektivnosti. V posledních letech zavádí mnoho zemí s plánovanou ekonomikou prvky volného podnikání, aby podpořily další hospodářský růst. Plánované hospodářství je typickým znakem komunistických států.

Existují však ještě ekonomiky, které mají prvky vládní kontroly, ale obecně se drží kapitalistických principů. Ekonomika funguje z větší části jako kapitalistický systém, ale některá důležitá průmyslová odvětví jsou vlastněna a řízena státem. Odvětví, která jsou pod vládní správou, obvykle zahrnují veřejné služby - plyn, elektřinu, vodu - a také dopravu.

Většina zemí se smíšenou ekonomikou má demokratický systém vlády. Lidé volí vládu a tím určují, do jaké míry má stát zasahovat do ekonomiky. Politický systém, jenž uplatňuje principy smíšené ekonomiky, se nazývá demokratický socialismus.