Český-jazyk.cz aneb studentský underground­

Marco Polo se narodil v roce 1254 v Benátkách. V sedmnácti letech se vydal se svým otcem Nicolo a strýcem Matteem na východ. V roce 1274 byly v Pekingu přijati chánem Kublajem. V Číně setrvali sedmnáct let a Polo vstoupil do císařových služeb. Navštívil mnoho čínských provincií, zejména na jihozápadě země, a vykonával zde funkci inspektora. Tři roky byl dokonce správcem města Jang-čou. V roce 1292 získala jeho rodina povolení k návratu do vlasti. Přes Indočínu, Indonésii, Cejlon a Indii cestovali námořní cestou do Hormuzu v Perském zálivu. Odtud jeli po souši do Trapezuntu na Černém moři a po moři do Cařihradu. Do Benátek se vrátili roku 1295.
Marco Polo se zúčastnil bitvy, ve které se dostal do zajetí Janovanů, a do roku 1299 byl uvězněn. Okolnosti jeho zajetí jsou nejasné. Ve vězení vyprávěl příhody ze svých cest Rusticellovi z Pisy. Poté se vrátil zpět do Benátek a úspěšně se zabýval obchodem.
V letech 1310 až 1320 pracoval na své knize Milion, která měla vyjít v italštině. Text se ztratil zakrátko po překladu do latiny od Francesca Pipina. Latinská verze byla přeložena zpět do italštiny, je proto možné najít rozdíly mezi různými vydáními. Polo nezamýšlel vytvořit cestopis, nýbrž stručnou příručku obchodní geografie, kde by byly k nalezení různé rady a pokyny. Nezabývá se zde příliš sám sebou, jeho osobnost ustupuje do pozadí. Na poutavosti příběhu se zřejmě podílel jeho spoluvězeň Rusticell, kterého příliš nezajímaly obchodní souvislosti, a kladl Marcovi doplňující dotazy. Možná proto se v knize objevily i historické souvislosti, popisy přírody, zmínky o fauně a flóře. Příběh se tak stal přístupným pro daleko širší publikum, než bylo původně zamýšleno.
Zemřel 8. ledna 1324 a z tohoto dne je zachována jeho závěť.