Český-jazyk.cz aneb studentský underground­

Erasmus Desiderius Rotterdamský, vlastním jménem Gerhard Gerhards, patřil k předním evropským humanistům období renesance. Narodil se v Nizozemsku, pravděpodobně v Rotterdamu, nejspíše v roce 1469 (uvádí se též roky 1465 nebo 1467). Byl nemanželským dítětem kněze a měšťanky, ale přesto dostal kvalitní vzdělání v církevních školách. Později složil slib věrnosti a stal se augustiniánským knězem. Přestože na léta strávená v klášteře vzpomínal v dopisech svým přátelům poměrně kriticky, nepopíral, že právě zde poznal své antické vzory a seznámil se se studiem teologie a filozofie, kterému později věnoval celý svůj život.

V roce 1493 odjíždí studovat na Sorbonnu, kam spadají jeho první literární pokusy. Studium zakončuje teologickým doktorátem a cestuje po Evropě. Poznává velké množství učenců a filosofů, píše a překládá. Roku 1519 se setkává s Martinem Lutherem, který je jeho velký obdivovatel.

Jeho díla přesahují tvorbu mnoha učenců té doby. Kladl důraz na vzdělání, vyzdvihoval význam antiky a vysmíval se formalismu, hlavně církevnímu. Svými současníky byl nazýván "knížetem humanistů".

Jak ale stárne, dělá mu problémy ztotožnit se s radikálními a drsnými způsoby reformace církve. Celý život totiž prosazoval nenásilnou a kultivovanou nápravu s využitím racionálního myšlení. Pro svou nerozhodnost a nevoli přidat se otevřeně k jedné z proti sobě stojících stran byl zavržen reakčními katolíky i radikálními reformátory a jeho vliv poklesl. Kritizován ze všech stran se Erasmus stáhl do ústraní, kde usilovně pracoval na překladech a nových spisech. Dozvídá se o popravě svých přátel humanistů - Johna Fishera a Tomáše Mora (kterému mimochodem připsal i svou Chválu bláznivosti). Touží se vrátit zpět do své rodné země, ale roku 1536 umírá ve švýcarské Basileji.