Český-jazyk.cz aneb studentský underground­

• narodil se 2. března 1942 v Exeteru, v New Hampshire v USA
• celým jménem John Winslow Irving
• jeho otec byl profesor ruských dějin a matka zdravotní sestra
• r. 1956 začal jako čtrnáctiletý psát a zabývat se zápasem
• prošel řadou univerzit (Pittsburgh, Vídeň, New Hampshire, Iowa)
• ve Vídni byl v Institutu pro evropské studium žákem spisovatele Güntera Grasse, se kterým se dodnes přátelí
• akademický titul získal na univerzitě v Iowě, kde také absolvoval kurs tvůrčího psaní
• r. 1965 se oženil se Shylou a o rok později se jim narodil syn
• r. 1968 vydal svoji první knihu Svobodu medvědům
• jako univerzitní profesor přednášel anglickou literaturu 19. století na Mount Holyoke College v Massachusetts
• jeho první tři knihy prošly bez většího povšimnutí, teprve kniha Svět podle Garpa, která vyšla v roce 1978, mu umožnila žít jako spisovatel na volné noze a mohl se psaním živit
• r. 1981 se rozvedl se svojí první ženou, měli spolu celkem dva syny (Brendona a Colina)
• později se oženil podruhé, tentokrát se svojí kanadskou literární agentkou Janet Turnbull
• při spisovatelské činnosti pracoval ještě jako trenér zápasu např. ve Vermontu
• r. 1991 se narodil jeho třetí syn Everett
• v současné době žije ve Vermontu a v Torontu, věnuje se vlastní tvorbě

DÍLO:

• Svobodu medvědům (Setting Free the Bears, 1969)
• Pitná kúra (The Water - Method Man, 1972)
• Manželství do 158 liber (The 158 - Pound Marriage, 1974)
  • jednou z hlavních postav je trenér zápasu Severin Winter
  • manželsko-milenecký propletenec má prvotně za cíl cosi vyřešit, vyrovnat dluh z minulostí, ozvláštnit a kompenzovat přítomnost, nakonec však přináší spíše rozčarování, pocit bezvýchodnosti a nového "dluhu"
• Svět podle Garpa ( The World According to Garp, 1978)
  • hlavním hrdinou je spisovatel Garp, syn zdravotní sestry a feministky Jenny Fieldsové a technického seržanta (T.S.) Garpa, který na začátku příběhu umírá po letecké nehodě
  • Garp má chronický strach o své dva syny, věří ve Spodního výra (jak nazývá svoje nejhorší představy a obavy)
  • hledá inspiraci pro svoje psaní např. i v telefonním seznamu
  • zabývá se zápasem v řecko-římském stylu i jako trenér
  • nakonec i umírá v zápasnické tělocvičně
• Hotel New Hampshire (The Hotel New Hampshire, 1981)
  • Irving má slabost pro medvědy, Vídeň, cirkusácké kousky, zápasníky, bizarní jedince a dickensovsky laděné příběhy; s tím vším se setkáme i na stránkách románu Hotel New Hampshire - a nejen s tím: hlavně s pěti sourozenci z rodiny Berryových, z nichž dva pojí incestuální vztah, třetí je zakrslík, čtvrtý se bez očividného důvodu neustále převléká a poslední je výjimečný úplně jiným způsobem.
• Pravidla moštárny (The Cider House Rules, 1985)
  • řeší otázku interrupce a zavedení její legalizace v USA v 50. letech
  • hlavní hrdinové jsou Homer Wells a jeho "otec" Dr. Wilbur Larch
• Modlitba za Owena Meanyho (The Prayer for Owen Meany, 1989)
  • hlavním hrdinou je Owen Meany, zakrslý človíček s příšerným hlasem
  • hluboké zamýšlení se nad smyslem víry v Boha a potřeby pevného zakotvení v životě. Každý detail má v knize svou váhu a stejně jako v životě - naprosto bezvýznamná příhoda může mít fatální dopad na náš život
  • vyzdvihuje význam přátel a lásky v životě
• Pokus o záchranu čuníka Sneeda (Trying to save Piggy Sneed, 1993)
  • povídkový soubor, průřez dvacetiletou tvorbou
  • úvodní povídka, jež zároveň dala název celé knize, osvětluje stigma necitlivého dětského postoje k bláznivému a špinavému "odpadkáři" Sneedovi, jehož jedinými přáteli, s nimiž je s to vyjít, jsou jeho prasata; právě kvůli zápachu a špíně, která jej nepřetržitě obklopuje, mu děti z vesnice, mezi něž patří coby vypravěč příběhu i Irving, přezdívají Čuňák; povídka odhaluje kontrast v podobě vstřícného a citlivého přístupu Irvingovy babičky k nebohému Sneedovi, který po děsivé nehodě, díky níž Čuňák i se svými prasaty uhoří, vede k tomu, že se formou fabulace autor snaží stále znovu a znovu "zachránit" Čuníka Sneeda...
• Syn cirkusu (A Son of the Circus, 1994)
• Imaginární přítelkyně (The Imaginary Girlfriend, 1996)
  • autobiografická kniha, na autora až nezvykle jednoduchá a krátká
  • objevují se zde spisovatelé, zápasníci a trenéři, kteří Irvinga nějak ovlivnili
• Rok vdovou (A Widow for One Year, 1998)
  • hlavní hrdinkou je Rút Coleová
  • její matka Marion ji opustila coby čtyřletou, protože se stále nedokázala vyrovnat se smrtí svých dvou synů Thomase a Timothyho, kteří zahynuli při nehodě
  • v příběhu se objevuje také Eddie O'Harre, který byl ve svých 16ti letech milencem Rútiny matky
• Čtvrtá ruka (A fourth hand, 2001)
  • román si klade zajímavou otázku: Jak má člověk poznat, že se mu zdá o jeho vlastní budoucnosti? A odpověď zní: Budoucí věci si lze představit, jen když člověk spí nebo je zamilovaný...
  • zpravodaje jisté newyorské televize postihne během natáčení reportáže v Indii tragická nehoda - doslova v přímém přenosu, před zraky milionů televizních diváků, mu levou ruku ukousne lev
  • známý bostonský specialista zatím čeká na příležitost provést podobnou transplantaci
  • za této situace se ozve jistá dáma z Wisconsinu a "nabízí" ruku svého manžela - ten by ovšem musel nejprve zemřít
  • zprvu tento román připomíná humoristickou satiru nebo dokonce erotickou frašku, jeho závěr je však stejně realistický a dojímavý jako kterákoli z jeho dosavadních knih
  • román je klasickou ukázkou Irvingova autorského stylu a nacházíme v něm jeho oblíbená témata, současně však nabízí pronikavý pohled na to, jak významnou roli v lidském životě hrají "druhé šance" a ochota ke změně

Citát z německých novin:
"Ve světě literatury udělal John Irving pro zápas to, co Franz Kafka pro hmyz, Henry Miller pro sex a James Joyce pro Dublin."