Český-jazyk.cz aneb studentský underground­

Významný představitel anglického kritického realismu, který ve svých dílech se sžíravou ironií a skepticismem zobrazoval zejména vyšší a střední vrstvy tehdejší stavovské společnosti.

Pocházel ze zámožné rodiny, narodil se v indické Kalkatě. Jeho otec byl koloniální úředník. V šesti letech byl poslán do Anglie, kde se mu dostalo toho nejlepšího vzdělání na nejlepších školách v Anglii. Studoval práva, kresbu a grafiku. Po čtyřletém manželství se pro údajné šílenství manželky rozvedl, neurózu však způsobilo jeho bezcitné chování. Nikdy nezískal žádný akademický titul a po ztrátě rodinného jmění nevhodnými investicemi se živil jako žurnalista, karikaturista a spisovatel.

Vrcholné kriticko-realistické dílo Jarmark marnosti (1848, Vanity Fair), ve kterém na pozadí napoleonských válek satiricky zobrazil mravy anglické buržoazie a šlechty, navazovalo na tradici pikareskního románu. Dlouho se nakladatelé zdráhali přijmout k vydání knihu, ve které bylo soudobé společnosti nastaveno tak nelítostné zrcadlo. Další román Pendennis se vyznačoval pevnější stavbou po formální stránce, menší kritičností a více vyhovoval tradiční viktoriánské morálce, zároveň se stal součástí celého románového cyklu, v němž postavy přecházejí z jednoho díla do druhého. Cyklus se dělí na dvě pásma: historické (Henry Esmond, 1852 a Virgiňané, 1857-59) a pendennisovské pásmo ze současného života vyšších tříd (Pendennis, Newcomové, 1853-55 a Příhody Philipovy, 1861-2).